Los campeones del Super Rugby, los Blues, han dado la bienvenida a Beauden Barrett y están más fuertes que nunca. Mientras los fanáticos esperan ansiosamente la nueva temporada, ¡por qué no ponerse la camisetas rugby Blues y alentarlos!
Con el regreso de la competición de clubes esta semana, hay grandes esperanzas de que los Blues puedan defender con éxito su título. Pero al mismo tiempo, el equipo australiano, que se reforzó tras la disolución de los Melbourne Rebels, también afronta una nueva temporada llena de incertidumbres.
La estrella del mediocampo de los All Blacks, Beauden Barrett, ha regresado a los Blues dirigidos por Vern Cotter después de un período con Toyota Verblitz. Como campeones defensores, se enfrentarán a los subcampeones del año pasado, los Chiefs, el sábado para dar inicio oficialmente a la temporada del hemisferio sur.
Barrett ha quedado impresionado con el crecimiento de los Blues.
“Fern aporta una perspectiva única y la forma en que miró a los Blues el año pasado fue ligeramente diferente al estilo que ha tenido Nueva Zelanda en los últimos años”, dijo.
También destacó las cualidades de liderazgo de jugadores experimentados como Patrick Tuipulotu, Dalton Papaliyi y Rico Ione, y dijo que todo el equipo está listo para el desafío.
“Es una estrategia relativamente sencilla, pero ha demostrado ser eficaz y seguiremos perfeccionándola y adaptándola”.
Los Blues derrotaron a los Chiefs por 41-10 en la final del año pasado, poniendo fin a una era de dominio de los Crusaders en los siete torneos anteriores de Super Rugby.
“Sabemos que los Chiefs buscarán revancha, pero estamos aquí para defender nuestra cancha local y comenzar nuestra temporada de la manera correcta”, dijo el entrenador en jefe Cote sobre la próxima revancha en Eden Park.
“Nuestros jugadores mostraron un fuerte deseo de ganar en los entrenamientos de pretemporada y se puede sentir su determinación de luchar por el campeonato nuevamente en la temporada 2025”.
Los Crusaders buscarán resurgir esta temporada después de una caída en la temporada 2024 que los dejó fuera de las etapas eliminatorias. Se enfrentarán a los Hurricanes en Christchurch el viernes. El nuevo capitán David Havili admitió que recuperarse de la decepción de la temporada pasada será un gran desafío.
«Hemos aprendido mucho al ganar siete campeonatos, y hemos pasado por altibajos. He visto ambos lados de la situación», afirmó.
“Mi objetivo como capitán es hacer creer a mis compañeros que daré un paso adelante cuando sea necesario”.
El campo se redujo a 11 equipos esta temporada (cinco equipos de Nueva Zelanda, cuatro equipos australianos, además de Drua de Fiji y el equipo del Pacífico Moana Pasifika) luego de la disolución de los Rebels, agobiados por las deudas.
Barrett dijo que el equipo australiano de este año será más difícil.
“Equipos como los Waratahs se benefician enormemente de la llegada de jugadores de los Rebels”, dijo.
“Eso naturalmente hará que estos equipos sean más fuertes”.
Los Broncos siguen siendo la mayor amenaza para el dominio de Nueva Zelanda y su objetivo es superar el cuello de botella que los ha visto llegar a las semifinales en las últimas dos temporadas.
“Que lleguemos a semifinales dos temporadas seguidas significa que estamos haciendo muchas cosas bien”, dijo el capitán de los Broncos, Allan Araratoa.
“Pero también debemos reconocer los ajustes que deben hacerse para poder avanzar”.
En la apertura de la temporada, los Broncos visitarán a Drua, mientras que los Waratahs se enfrentarán a los Highlanders y Western Force recibirá a Moana Pasifika.
La temporada consta de 16 rondas de partidos, y los seis mejores avanzan a las rondas eliminatorias.
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