Los Chiefs Lions han dado la bienvenida a un jugador importante que regresa para su próximo choque de la Copa Desafío EPCR contra Montpellier: el zaguero de los Springboks, Quan Horn, se reincorporará al equipo de gira, lo que sin duda es un impulso para el equipo. Una noticia emocionante. Sin embargo, el equipo seguirá sin varios jugadores clave para el viaje a Francia, en particular los internacionales sudafricanos Henko van Wyk y el defensa del Bok Morne van den Berg, quienes se perderán el desafío.
Sin embargo, el regreso de Horn es definitivamente una inyección de energía para los Lions. Como lateral, posee una excelente velocidad y capacidad de ruptura, y sus actuaciones pasadas han demostrado su valor en partidos clave. Sin embargo, el equipo tendrá que afrontar el reto de no contar con varios jugadores clave, especialmente cuando se enfrenta a un equipo francés fuerte como el Montpellier. Este partido está, sin duda, lleno de incertidumbre. El Montpellier es actualmente uno de los equipos más amenazantes de Europa, sobre todo porque cuenta con muchos jugadores sudafricanos en su plantilla, lo que aumenta mucho la confrontación y la intensidad del juego.
A los Leones les faltan jugadores
Aparte del regreso de Horn, la alineación Chiefs-Lions sigue incompleta. Algunos jugadores clave no podrán viajar con el equipo debido a lesiones, incluido el extremo Richard Krier, el extremo Labz McSwane, el portero Reinhard Nosnagel, el jugador de extremo Siba Kumar y Van Wyk. Además, el ala de los Boks, Nguyen Venter, jugará en la cuarta ronda de la Challenge Cup contra los Dragones, mientras que se espera que también participen jugadores como Cade Wolhout, Franco Marais y Morne Brandon. Jugará en este partido.
Aún más desafortunado es que Ruben Schoeman no podrá volver a vestir la camiseta de los Lions hasta marzo debido a una suspensión de cinco juegos, lo que sin duda representa un desafío para la profundidad y las opciones tácticas del equipo.
Enfoque en la preparación: dos partidos importantes en casa
A pesar de la falta de un equipo completo, el entrenador de scrum de los Lions, Julian Redelinghuys, reveló que el equipo está listo para los próximos dos partidos en casa. Los dos juegos son el evento EPCR Challenge Cup contra los Dragones y el derbi Jukskei con los Vodacom Bulls. Estos partidos son cruciales para los Lions, especialmente en un momento crucial en el que luchan por la clasificación para la Challenge Cup y la clasificación de las ligas nacionales.
«En realidad, hemos preparado a bastantes jugadores entre ahora y la semana que viene», dijo Redelinghuys. «Pero en algunos casos hemos decidido mantener a algunos jugadores aquí para continuar su rehabilitación y recuperación para asegurarnos de que puedan jugar en el “Debemos estar en las mejores condiciones para los próximos partidos. Son dos partidos en casa muy importantes para nosotros, así que haremos todo lo posible para prepararnos bien”.
Ausencia y regreso de Van den Bergh
Respecto a Morne van den Berg, los Lions han decidido darle descanso para la gira a Francia como parte de su descanso de ocho semanas con los Bulls. Esto significa que, a pesar de su ausencia en la Challenge Cup, se espera que Van den Berg regrese para unirse al equipo contra los Bulls.
«Las negociaciones con todos los jugadores de los Springboks fueron diferentes», añadió Redelinghuys. «Algunos jugadores habían firmado acuerdos con nosotros con antelación y en las próximas semanas tendrán más tiempo para descansar. Esto también es para asegurarnos de que tengan suficiente energía para “el próximo juego.”
Desafiar al fuerte rival Montpellier
Los Leones tenían una tarea extremadamente difícil contra este fuerte equipo de Montpellier que contaba con tres jugadores Springboks. Montpellier ocupa actualmente el quinto lugar entre los 14 mejores de Europa y está firmemente en la cima de su grupo de la EPCR Challenge Cup junto a los Lions. A pesar de esto, los Lions siguen confiados, y a pesar de que su roster se vio afectado por lesiones y descanso, saben que este juego es su oportunidad de romper la fuerte defensa de un rival y dar la sorpresa.
Redelinghuys está convencido de que la profundidad de los Lions será clave en su lucha contra un equipo fuerte como el Montpellier. A pesar de la ausencia de algunos jugadores importantes, la táctica general del equipo y la capacidad de colaboración de los jugadores aún pueden desempeñarse bien en el campo y esforzarse por lograr buenos resultados.